Thé Noir Ruby - Sun Moon Lake

Le thé Ruby est un thé noir élaboré à partir d’un cultivar uniquement disponible à Taïwan, le Ruby 18 (petit rappel : un cultivar pour le thé est a peu près l’équivalent d’un cépage pour le vin) : celui-ci est issu d’une hybridation de théiers Taïwanais (le fameux Camellia formosensis) et de théiers camellia Assamica du Myanmar (pays d’où proviennent également les plus beaux rubis. Tout est lié on dirait.) Le Ruby 18 combine les saveurs complexes (telles que le cacao et la cannelle) des théiers Taïwanais et l’aspect corsé du des théiers Assam du Myanmar. On obtient au final un thé noir savoureux aux couleurs claires et lumineuses sans astringence.

Il aura fallu près de 50 ans de recherches menées conjointement par le Taiwanese Agriculture Institute et par les producteurs de thé locaux pour développer ce cultivar qui a pu être commercialisé pour la première fois en 1999. Et depuis lors, le Ruby 18 est devenu un des cultivars de thé noir les plus appréciés par les Taïwanais.

Déguster pour la première fois un thé noir Ruby ne laisse jamais indifférent et sans vous faire un remake de la publicité Werther’s Original avec le grand-père, je me souviens encore de ma première gorgée de thé Ruby, j’ai encore en mémoire le parfum d'umeboshi, de cannelle et de menthe, se dégageant du gaiwan, puis l’arôme puissant et unique, intense et fragrant aux notes aromatiques prononcées de miel, de raisins mûrs gorgés de sucre et bois de cèdre. Un vrai régal, je me sentais quelqu’un d’exceptionnel.

Les feuilles de ce thé sont façonnées à la main afin qu’elle deviennent fines et enroulées, une forme qui leur permet d’être infusées jusqu'à six fois. Au fur et à mesure des infusions la couleur du thé s'intensifie, passant d'une teinte claire à une teinte ambrée foncée, apportant une agréable sensation d'umami et de rondeur en bouche totalement dépourvu d'amertume ou d'astringence.

Un thé idéal pour faire rubis sur ongle comme on disait lors des beuveries du 17ème siècle.

Nichée à 650 mètres au-dessus du niveau de la mer, se trouve la région envoûtante de Sun Moon Lake. Entourée de montagnes, cette cuvette naturelle bénéficie de l'abondance des eaux du lac Sun Moon, qui chaque matin et chaque soir se pare d'une brume mystique créant un microclimat idéal pour la croissance des théiers.

Le climat chaud et humide de la région de Yu Chi Township a proximité du lac, ressemblant étrangement à celui du district de Darjeeling en Inde. Au fil du temps, la région du lac Sun Moon, avec son environnement unique, s'est rapidement transformé en un havre pour les thés noirs à grandes feuilles de Taïwan.

Prévoir 3g de thé pour 15cl d’eau filtrée.

1ère et 2ème infusion - 20 sec avec de l’eau à 85°C. 

De la 3ème à la 5ème infusion - 15 sec avec de l’eau à 95°C. 

Prévoir 4.5g de thé pour 35cl d’eau.

Une seule infusion : 5 minutes avec de l’eau à 90°.

Prévoir 6g de thé pour 60 cl d’eau filtrée à température ambiante puis laisser infuser au réfrigérateur pendant 6 à 8 heures. 

Dans une casserole, prévoir 6g de thé pour 35cl d’eau.

Portez à ébullition, couvrez la casserole et cuisinez le mélange à feu doux pendant 10 minutes.

Verser le mélange dans une tasse, ajouter les perles de tapioca, et du lait.

Si vous préférez un Bubble Tea froid, ajouter suffisamment de glaçons pour refroidir le mélange.